transmettre34

Catégorie : Histoire

Île pyramidale de Kéros dans les Cyclades

   Une découverte archéologique d'importance a eu lieu dans le cadre des Cyclades, qui étaient connues jusqu'alors - depuis le néolithique - pour leur statuaire très particulière de grande valeur artistique. Et l'on pensait que les pré-Grecs n'étaient apparus que dans le cadre de la Crète minoenne, avec notamment le palais de Cnossos - qui avait été fouillé par l'archéologue anglais Sir Arthur Evans depuis 1900 ; sans oublier l'annexe de Théra (Santorin). Ces civilisations de l'âge du bronze situées en Mer Egée et au sud de la Grèce continentale avaient établi une véritable thalassocratie (domination commerciale et militaire maritime) à partir de 2.700 av. J.C., soit au IIIe millénaire avant notre ère. On en concluait donc que la civilisation grecque était issue de ces cultures extrêmement brillantes, qui virent éclore de multiples palais en Crète et des merveilles archéologiques uniques au niveau du site d'Akrotiri à Théra/Santorin  (1) avec ses fresques polychromes d'une fraîcheur exceptionnelle et ses maisons à deux étages conservées grâce à une explosion volcanique...

Carte des Cyclades avec au nord-ouest Athènes et au sud l'île de Théra/Santorin

Images traditionnelles de l'art des Cyclades

   Or, que vient-on d'apprendre ? Le fait qu'une nouvelle découverte a peut-être révélé l'origine véritable de la culture grecque antique. Il se trouve qu'à Kéros (2), dans un îlot des Cyclades, et en forme de pyramide, les archéologues ont trouvé des preuves d'un riche paysage culturel et monumental datant de l'âge du bronze, mais d'une époque bien antérieure à celle des Minoens. Il s’agirait d’un centre religieux majeur créé avec des connaissances techniques bien antérieures à celles trouvées au palais de Cnossos, avec au moins 500 ans d'avance, ce qui indiquerait que ce site aurait joué un rôle important dans le développement de la civilisation grecque. Cette île en forme de pyramide est l'îlot stérile de Daskalio, qui se trouve sur la côte de l'île de Kéros, l'une des îles des Cyclades. Daskalio a fait l'objet d'intenses recherches archéologiques depuis 2015, lorsqu'un site avait été localisé. Les recherches furent menées par une équipe multinationale, soutenue par le gouvernement grec et l'école britannique d'Athènes...

   Il s'agirait donc là chronologiquement du premier centre urbain grec, ou pré-grec, ce qui enlèverait évidemment cette position d'origine à la Crète minoenne et à Théra/Santorin. Le projet a été dirigé depuis par Colin Renfrew et Michael Boyd et a permis de découvrir, je cite : "le plus ancien complexe de bâtiments véritablement monumental jamais découvert dans le monde grec" (ou pré-grec), rapporte The Independent. L'îlot avait un règlement pour les artisans avec des ateliers de métallurgie, des bâtiments, et même des installations de plomberie, et tout cela plusieurs siècles avant leurs équivalents chez les Minoens de Cnossos, considérés jusqu'alors comme la première civilisation européenne, et de ce fait à l'origine de la civilisation grecque. Selon le site web Keep Talking Greece, l'équipe d'archéologues qui avait travaillé sur le site en arriva sans hésiter à révéler des éléments montrant : "une société complexe, stratifiée et techniquement experte"...

Terrasses de l'îlot de Daskalio

   Cet îlot de Daskalio a une forme de pyramide très distinctive. Mais alors, est-il possible d'expliciter ce fait ? Cette forme est due aux nombreuses activités d'ingénierie des anciens peuples des îles de la mer Égée. Ils avaient délibérément exagéré la forme pyramidale de l’affleurement rocheux en créant plusieurs terrasses gigantesques, qui mesuraient au total environ 300 mètres de hauteur. Il y avait au total six terrasses sur lesquelles ont été construits un certain nombre de bâtiments, principalement en marbre, un fait que l'ont peut considérer comme relativement surprenant, car signe d'aisance et de modernité pour l'époque. Certains de ces bâtiments étaient sur deux étages (de même que plus tard par exemple à Akrotiri pour Théra/Santorin, ou à Cnossos en Crète) et disposaient d'escaliers, qui avaient été construits en marbre. Le paysage culturel avait été construit et établi sur une période de quatre décennies en reposant sur un design unique...

   A propos du caractère religieux, l'île pyramidale était sans doute un site qui attirait des pèlerins venus de très loin, qui y ont d'ailleurs enterré de petites statues en sacrifice à des divinités. Le sommet de la pyramide était un espace ouvert pouvant être utilisé pour des sacrifices ou des offrandes votives. L'identité des dieux qui ont été vénérés ici est totalement inconnue. Il n'y a pas de terres arables sur le piton rocheux et peu sur l'île de Kéros. Par conséquent, les habitants de l'ancien Daskalio étaient peut-être dépendants de pèlerins religieux et aussi engagés dans le commerce. Keep Talking Greece rapporte que des fouilles archéologiques indiquent que : "le commerce des colons s'étendait sur un vaste réseau allant au-delà des Cyclades". Il existe des preuves selon lesquelles les habitants se spécialisèrent dans la métallurgie et qu'ils ont peut-être échangé leurs produits métalliques contre de la nourriture...

   Un tel complexe nécessitait beaucoup de travail et d'organisation, en particulier pour extraire le marbre des carrières de l'île de Naxos, pas très lointaines. Selon The Independent, on estime qu’au moins 3.500 voyages maritimes permettaient de transporter entre 7.000 et 10.000 tonnes de marbre blanc brillant. Cela indique que les constructeurs du complexe étaient déjà de grands marins et des constructeurs de navires. L'énorme volume de travail requis suggérerait un État puissant et unifié, ou une ligue de petites entités politiques. Il est probable que le site était lié au premier État hellénique de l’Histoire. L'ingénierie, la complexité de l'organisation, la construction navale, et le travail des métaux nécessaires à la construction d'un tel lieu, indiquent que cette civilisation était déjà très avancée, s'étant développée depuis des centaines d'années. Cette entité politique aurait pu influencer le développement des Minoens en Crète et plus tard des Mycéniens...

   Y avait-il une influence des anciens Egyptiens ? Il semble en effet que ce complexe de l'âge du bronze fasse partie d'une vague de bâtiments monumentaux similaires qui se sont élevés dans le monde entier à cette époque (tous les monuments, des mégalithes jusqu'aux pyramides). Cela résultait des nouvelles technologies ou de l'échange de nouvelles idées, diffusées par des voies commerciales. La forme pyramidale de l'îlot semble effectivement indiquer l'influence de l'Égypte, qui l'a associée à son dieu créateur. Il est possible que l'île pyramidale représentait pour ces premiers pré-Grecs une terre émergeant de la mer primordiale, croyance inspirée par les mythes de l'Égypte antique. On peut soutenir aussi que la construction du complexe en forme de pyramide était liée à l'importance que les Grecs attachaient aux montagnes dans leur religion. Par exemple, on sait que le mont Olympe était considéré comme la patrie de Zeus et des autres divinités dans leur mythologie. Il est raisonnable de supposer que l’idée selon laquelle les montagnes étaient sacrées ait probablement pris naissance dans les Cyclades...

Île de Kéros et îlot de Daskalio

   The Independent cite Michael Boyd, affirmant que les recherches de l'équipe : "suggèrent que ces très anciens Grecs étaient beaucoup plus avancés sur le plan organisationnel, technique et politique qu'on ne le pensait auparavant". Cela pourrait donc indiquer que les îles des Cyclades - ou en tout cas certaines d'entre elles - furent probablement le berceau de la civilisation hellénique, ce qui correspondrait à une découverte vraiment fondamentale. Leurs idées religieuses, leur technologie, et leur organisation politique, tout cela a probablement influencé ultérieurement les Minoens, puis, à leur tour, les Grecs du continent. Pour l'avenir, il semble évident que l'île pyramidale continuera à fournir des informations supplémentaires, et peut-être même de grandes surprises supplémentaires sur certaines des plus anciennes sociétés helléniques...

(1)- La civilisation minoenne (du nom du roi légendaire Minos) est une civilisation antique de l'âge du bronze qui se développa sur les îles de Crète, de Théra/Santorin, et probablement sur une grande partie de la Mer Egée - comme on le découvre de plus en plus -, au sud de la Grèce, de 2700 à 1200 av. J.C.

(2)- Avec 15,2 km², Kéros, non loin de Naxos, est la plus grande île des petites Cyclades. Aujourd'hui déserte, l'île joua un grand rôle dans la civilisation cycladique. C'est en effet sur Kéros que furent retrouvées les plus célèbres parmi les idoles cycladiques , et surtout le joueur de flûte et le harpiste qui se trouvent maintenant à Athènes

Eléments bibliographiques :

"Ancient Origins" - Ed Whelan, 10 juillet 2019

"Les origines grecques à l'âge du bronze : 3000 à 900 avant notre ère" - Jean Faucounau, Editions L'Harmattan, 2005, 210 pages

"Les civilisations égéennes du néolithique et de l'âge du bronze" - Sous la direction de René Treuil, PUF, "Nouvelle Clio", 2008, 559 pages

"L'art égéen : Tome 1, Grèce, Cyclades, Crète jusqu'au milieu du IIe millénaire av. J.-C." - Jean-Claude Poursat, Editions Picard, 2008, 303 pages

Mes remerciements à Daryl Suzukawa qui a eu la gentillesse de me faire parvenir l'article suscité d'Ed Whelan extrait de "Ancient Origins"

Jean-Luc Lamouché

14 juillet 2019